Päivä alkaa varhain Ylivieskan Työttömien Yhdistyksellä, kun auto kurvaa ensimmäisen kaupan pihaan aamulla kahdeksan aikaan. Voimaa työttömille! -hankkeen myötä Ylivieskan Työttömien Yhdistyksellä on yhteensä viisi kauppaa, joista kolme antaa säännöllisesti ylijäämäruokaa jaettavaksi työttömille sekä kaksi satunnaisesti. Projektin vetäjä Johanna Pylväs-Viitakangas kertoo, että ylijäämäruoan hakuun menee noin puoli tuntia, jonka jälkeen kaikki ruoka kannetaan toimistolle, mikä avautuu arkisin kello 9:30.
– Kaupat ovat ilmoittaneet, että heille sopii parhaiten aamulla kahdeksan jälkeen ylijäämäruokien haku, jotta he ehtivät pakata ruoat valmiiksi. Kun kaikki ruoka on haettu, tyhjennämme kassit jääkaappeihin, pakastimiin sekä hyllyille. Teemme jääkaappiin valmiiksi ruokapusseja, joita jaamme joka arkipäivä.
– Kiireisintä on aamuisin, varsinkin maanantaisin, sillä viikonloppuisin emme jaa ruokaa, Pylväs-Viitakangas kertoo.
Toiminta Työttömien Yhdistyksessä perustuu vahvasti vapaaehtoistoimintaa sekä työkokeilijoihin ja -kuntoutujiin, sillä ainoastaan Pylväs-Viitakangas on projektin vetäjänä palkallinen työntekijä. Ylijäämäruokaa haetaan kaupoista seitsemänä kertana viikossa jaettavaksi, yleensä aina vapaaehtoisten voimin. Hankkeen alkaessa oli toimistolle hankittava useampi jääkaappi ja pakastin, jotta ruokaa pystyttiin säilyttämään.
Ovet avoinna jokaiselle
Ylivieskan Työttömien Yhdistyksen ovet ovat avoinna kaikille. Ovesta sisään astuvilta ihmisiltä ei kysellä, mistä he tulevat tai kuinka kauan ovat olleet työttöminä. Ruokaa on tarjolla jokaiselle.
– Emme tiedä, missä tänne tulevat ihmiset asuvat, millaiset heidän taustat ovat tai kuinka kauan se ovat olleet työttömänä.
Pylväs-Viitakangas kokee tiedottamisen olevan haastavaa, mutta puskaradio on monella tapaa toiminut. Lisäksi toimistolle rakennettu kahvila helpottaa ottamaan yhteyttä kävijöihin.
– Meillä on pieni kahvila, missä on 0,50€ kahvimaksu, jolla saa kahvia ja leivonnaista. Toisinaan ihmiset jäävät rupattelemaan ja kahvila toimii kohtauspaikkana.
Tapahtumista yritetään tiedottaa mahdollisimman paljon ja Pylväs-Viitakangas kokee esimerkiksi Facebookin toimivan hyvänä tiedonjakopaikkana. Työttömille on järjestetty hygieniapassikoulutusta sekä EU-apupakettien jakamisesta on tiedotettu ajoissa paikallisille.
800 ruokapussia kuussa
Hanke on loppumetreillä, mutta yhdestä asiasta Pylväs-Viitakangas on varma; toiminnalle on tarvetta. Toiminnan alkaessa maaliskuussa 2017, haettiin kuussa 300 ruokapussia. Puoli vuotta myöhemmin luku on lähes kolminkertaistunut 800 ruokapussiin kuussa.
– Syksyllä ylijäämäruokaa oli todella vähän, ja siihen saattoi vaikuttaa kauppoihin tullut -60% alennus viimeisen aukiolotunnin ajaksi. Silloin täytyi vain sanoa, että tässä on kaikki ruoka, mitä meillä on jaettavaksi, Pylväs-Viitakangas kertoo.
Elokuussa ruokapusseja haettiin eniten, jolloin pussien määräksi kertyi yhteensä 889 kappaletta.
– Ylijäämäruokapussien lisäksi viime vuonna jaettiin noin 2 032 EU-apupakettia.
Uusi vuosi alkoi kuitenkin Ylivieskan Työttömien Yhdistyksellä varsin hyvin, sillä joulun myötä ylijäämäruokaa annettiin jaettavaksi huomattavasti enemmän kuin aiemmin.
– Oli ihanaa tehdä normaalia isompia ruokapusseja jaettavaksi ja todeta pussin hakevalle, että nyt meillä on näin paljon ruokaa jaettavana, Pylväs-Viitakangas toteaa hymyillen.
Työkokeilua ja omaa tarpeeseen tavaraa
Ylijäämäruoan lisäksi Ylivieskan Työttömien Yhdistys tekee yhteistyötä paikallisen työllistämiskeskus Toivon kanssa.
– Toivon kautta olemme saaneet yhdistykseen työkokeilijoita sekä työkuntoutujia, Pylväs-Viitakangas kertoo.
Töitä ja tekemistä työkokeilijoille ja -kuntoutujille muodostetaan heidän taitojen ja kykyjen mukaan. Vaikka yleensä ylijäämäruoan haku kuuluu vapaaehtoisille, on Pylväs-Viitakangas käynyt toisinaan työkokeilijoiden kanssa tekemässä aamuisen kierroksen kaupoihin. Kahvilan, ylijäämäruokajaon sekä työkokeilijoiden ja -kuntoutujien lisäksi toimistolle on rakennettu huone, jonne voi lahjoittaa ylimääräistä tavaraa.
– Emme ota vastaan vaatteita, mutta käyttötavarat, kuten ylimääräiset astiat, kirjat ja lastentarvikkeet voi tänne tuoda.
Huoneen tarkoituksena on, että jokainen voi ottaa itselle omaan tarpeeseen tavaraa eikä raha kulje missään vaiheessa.
info: investointihankkeessa hankittiin tarvittava kalusto kahvilatoiminnan aloittamiseen sekä ylijäämäruuan jakelua varten, kokonaisrahoitus 10 000 € ja tuettu summa: 5 000 €
