Elettiin vuotta 2015 ja oli toukokuu, kun haapavetinen nuoripari Päivi Viitasalo ja Joni Humaloja etsivät itselleen yhteistä omakotitaloa.
-Villa Korkatti tuli juuri siihen aikaan myyntiin ja me lähdimme – tietenkin, sitä katsomaan. Paikka tuntui meistä heti mukavalta ja pian lähetimme myyjälle ensimmäisen kerran sähköpostia, Humaloja kertoo.
Ostovaihe eteni nopeasti ja eipä aikaakaan, kun Villa Korkatti oli saanut uudet omistajat.
-Rakennus oli kovasti uudistuksen tarpeessa, sillä sen sisustus oli jäänyt pahasti nykypäivästä jälkeen. Mitään isoja rakenteellisia vikoja talossa ei ollut, joten ryhdyimme heti tekemään täällä varsin mittavaa remonttia.
Ja niinhän siinä kävi, että ensimmäisten kahden vuoden aikana Viitasalo ja Humaloja remontoivat kaikki Villa Korkatin majoitustilat, vessat ja majoitustilojen yleiset käytävät. Sitten vuonna vuorossa olivat piha-alueet ja rakennusten ulkonäön kohentaminen. Remontin mestarina toimi Päivin isä, Jari Viitasalo Humalojan toimiessa hänellä kisällinä.
-Jouduimme uusimaan myös suurimman osan liinavaatteista ja sisustustekstiileistä, astioista, työvälineitä ja laitteista. Niihin saimme Keskipiste-Leaderilta investointitukea. Ilman niitä emme olisi voineet aloittaa toimintaamme niin nopeasti kuin lopulta teimme.
Talon mukana työpaikka
Villa Korkatissa oli myös se hyvä puoli, että se tarjosi Viitasalolle mahdollisuuden toteuttaa pitkäaikaisen haaveensa.
-Olen koulutukseltani matkailun ohjelmapalvelujen tuottaja ja restonomi AMK. Oman yrityksen perustaminen oli ollut haaveeni pitkään ja Villa Korkatissa näin kodin lisäksi myös unelmani heräävän eloon. Tällä hetkellä opiskelen luonto-ohjaajaksi, Viitasalo kertoo.
Muuton myötä Viitasalo perusti yrityksen, joka työllistää hänet itsensä kokonaan, Humalojan osittain ja Viitasalon veljen, Maken kausiluontoisesti.
-Tavoitteemme on saada Villa Korkatti pyörimään niin hyvin, että me kaikki työllistyisimme tässä kokonaan.
Villa Korkatti tarjoaa asiakkailleen majoituksen lisäksi kokous-, juhla ja ohjelmapalveluja. Tyky-toiminta kasvattaa kysyntäänsä koko ajan ja Villa Korkattiin on tultu tähän mennessä kohentamaan työkykyä aina Oulua ja Kajaania myöten.
-Tarjoamme erilaisia aktiviteetteja, kuten paintball- ja jousiammuntaa sekä läskipyörillä ajamista. Sijaintimme on tässä suhteessa ihanteellinen, sillä Korkatin vuori on ihan naapurissa. Kaupungin valmiit hiihtoladut ja retkeilymaastot kulkevat ihan vieressä. Vuokraamme Havukolta eli Haapaveden Vuokrakoneelta pääasiassa paintball-välineitä ja järjestämme heidän kanssaan pelipaketteja, missä he järjestävät asiakkaille pelit, me ruoat ja saunan sekä paljun.
Viitasalo ja Humaloja ovat kehitelleet Villa Korkattiin myös ihan omia tapahtumia, kuten kirppispäiviä ja villasukkailtoja.
-Villasukkailta oli niin suosittu, että sitä on kyselty jo useamman kerran lisääkin. Se tarkoittaa käytännössä sitä, että teemme täällä asiakkaiden kanssa yhdessä käsitöitä, syömme hyvin ja lopuksi saunomme ja liotamme itseämme paljussa ihan rauhassa. Ensi vuoden puolella järjestämme vastaavan tapahtuman varmasti uudelleen.
-Tavoitteemme on työllistää sekä kokki että meidät kumpikin tulevaisuudessa ihan kokonaan, Humaloja kertoo.
Matkailualan viemää
Kun Viitasaloa ja Humalojaa kuuntelee hetken, itselle tulee ihan hiki heidän ideoistaan ja työtahdistaan. Mistä ihmeestä heidän intonsa oikein tulee ja mikä antaa heille voimaa jaksaa pitkiä työpäiviä?
-Minulla tämä on verissä. Äitini ja veljeni ovat kokkeja ja äitini, Helena Viitasalo myös opettaa matkailualaa JEDUssa. Useampi veljeni on kouluttautunut alalle, samoin heidän puolisonsa. He auttavat meitä aina kun voivat ja heiltä voimme myös aina kysyä neuvoa tiukan paikan tullen. Samoin Jonin vanhemmilta, Viitasalo nauraa.
Joni puolestaan on ajautunut alalle Päivin kautta.
-Vielä muutama vuosi taaksepäin en olisi kuvitellut työskenteleväni matkailualalla. Työskentelin aiemmin kokopäiväisesti kuljetusalan hommissa, mutta olen vähentänyt niitä hommia sitä mukaan, kun olen pystynyt. Opiskelen parasta aikaa matkailupalvelujen tuottajaksi sekä liiketalouden tradenomiksi etänä Kajaanin AMK:ssa.
-Kuljetusalalla saa harvoin sellaista palautetta kuin tästä, missä asiakas sanoo heti kasvotusten miltä palvelumme tuntuu ja viihtyykö hän vieraanamme. EI kukaan kiitä sinua siitä, että olet toimittanut jonkun tavaran ajoissa oikeaan paikkaan.
Vaikka nuori pari tekee hartiavoimin työtä yrityksensä eteen, he osaavat ottaa välillä myös rennosti.
-Vuoden vaihteen tietämillä, kun Villa hiljenee vähäksi aikaa, lennämme yleensä ulkomaille kahdeksi viikoksi. Näin tänäkin vuonna. Tammi-helmikuu ovat yleensä tällä alalla aika hiljaisia, vaikka hyvin meillä on kyllä ensi vuoden alkuun tullut varauksia.
Villa Korkatti ennustaa
Sekä Humaloja että Viitasalo uskovat Villa Korkatin toiminnan kasvavan tulevaisuudessa entisestään.
-Pääsimme esiintymään TV5-kanavan Elixir-ohjelmaan viime syksynä, kun Haapavedellä järjestettiin iso polkujuoksutapahtuma. Kuvausryhmä yöpyi meillä, olimme mukana ohjelmassa ja he tekivät meistä myös mainosvideoita, joita voi katsella esimerkiksi youtubesta. Se on vaikuttanut kävijämääräämme positiivisesti.
Villa Korkatti hakee parasta aikaa uutta rahoitusta Keskipiste-Leaderilta keittiön uudistamiseen ja remontointiin sekä uuden tiskikoneen ja kahden monitoimiuunin hankintaan.
-Olemme suunnitelleet suomalaisen ruoan kursseja, mutta nykyisillä keittiön varusteilla se ei onnistu.
Villa Korkatti onkin avaamassa yhteistyökuvioita myös muiden alan yrittäjien kanssa tavoitteenaan saada Haapavedelle myös ulkomaisia matkailijoita.
-Kyllä tästä vielä hyvä tulee. Päivääkään en ole katunut Villa Korkatin ostoa ja yrittäjäksi ryhtymistä, Viitasalo sanoo silmät tuikkien.
