Kolme pariskuntaa, tuttavallisemmin Sinikka ja Kari Lehtosaari, Sinikka ja Keijo Vähä sekä Sinikka ja Kari Junttila, ostivat heinäkuussa 2015 vuonna 1922 valmistuneen meijerirakennuksen. Heidän tarkoituksenaan oli pelastaa Rantsilan keskustassa sijaitseva historiallinen rakennus ennen kuin se rapistuu.
– Olemme aiemminkin tehneet kimpassa talkootöitä, joten tiesimme, että yhteistyömme toimisi, kertoo Sinikka Lehtosaari
Meijeritoimminnan lakkauttamisen jälkeen tiloissa jatkoi toimintaansa mylly. Rakennuksessa on toiminut myös Hankkija, kukkakauppa, kampaamo, mehuasema sekä baari, joiden myötä esimerkiksi osa seinistä oli täynnä graffiitteja. Myös myrskyn rikkomaa kattoa piti heti ensitöikseen korjata.
Meijerin kunnostamisesta yhteinen harrastus
Koska meijeri piti käytännössä kunnostaa lattiasta kattoon, myös työtehtäviä riitti: purkaminen ja siivoaminen, lattian nostaminen ja lattialämmön asentaminen, vessan rakentaminen ja viemärin uusiksi asentaminen sekä seinien maalaaminen.
– Parin vuoden ajan vietimme lähes kaikki illat ja viikonloput tiiviisti meijerillä, sillä olemme vielä työelämässä, kertoo Lehtosaari.
– Sovimme heti ostaessa, että jokainen tulee silloin kun ehtii ja pystyy, eikä pahastuta, vaikkei aina pääsekään talkoilemaan, Vähä lisää.
Pariskuntien ei kuitenkaan tarvinnut tehdä aivan kaikkea yksin, sillä kyläläisille järjestettyihin talkoisiin osallistui mukavasti väkeä. Kunnostaminen ja yhdessä tekeminen toivat mukavaa vastapainoa arjen työelämälle.
– Vanhan korjaaminen on mukavaa hommaa, sillä se on aina yllätyksiä täynnä. Vasta tehdessä näkee, mitä kaikkea rakennus onkaan ”syönyt”, kertoo Keijo Vähä.
Vuoden kunnostamisen jälkeen tilat käyttöön
ROM Rantsilan tilat otettiin käyttöön syksyllä 2016, vuosi kunnostamisen aloituksesta. Rakennuksen alakerta oli tuolloin valmistunut, joten ensimmäinen juhlatilaisuus oli jo mahdollista järjestää.
– Kuntsa, eli yksityinen kuntosali, halusi juhlistaa 20-vuotisjuhlapäiväänsä täällä, kertoo Lehtosaari.
Meijerirakennus on pinta-alaltaan noin 800 neliömetriä. Tällä hetkellä ROM Rantsilassa on tilat juhlasalille, baarille, keittiölle ja leivinuunilla varustetulle leivontahuoneelle sekä majoitukselle. Parvelliseen juhlasaliin mahtuu noin 75 henkeä, mutta loput huoneet mukaan luettuna tiloihin mahtuu reilu sata henkeä.
Merkkejä rakennuksen historiasta on kuitenkin kaiken remontoinnin jälkeen jäänyt nähtäville, sillä muun muassa kermanhapatussäiliö, entisen omistajan keräilylasipullot, kiviportaat sekä kiviseinät ovat ennallallaan.
– Leader-rahoituksella on ollut todella iso merkitys meille. Ilman sitä emme olisi saaneet tehtyä kaikkea tätä eikä rakennus olisi ainakaan tällainen. Hommat olisivat saattaneet jäädä aivan alkutekijöille, Sinikka Lehtosaari ja Keijo Vähä kommentoivat.
Pienen kylän monipuolinen toimitila
ROM Rantsilan valmistuminen on vireyttänyt kylän toimintaa ja palveluja. Pariskunnat pitävät yllä tilapäistä majoitusta, vuokraavat tiloja erilaisiin tilaisuuksiin, kuten syntymäpäivä- ja hääjuhliin, muistotilaisuuksiin ja kokouksiin sekä järjestävät tapahtumapäiviä yhteistyössä muun muassa tuote-esittelijöiden kanssa. Vuonna 2017 tiloille oli noin 70 varausta majoituksen lisäksi.
– Lisäksi paikallinen bändi ja artesaani vuokraavat tiloja harjoitteluun ja työskentelyyn sekä kunta nuorisotiloja varten, Lehtosaari ja Vähä kertovat.
Vaikka suurin työ alkaa olla takana, vie tilojen ylläpitäminen jatkuvasti pariskuntien vapaa-aikaa. Lisäksi tulevaisuuden suunnitteleminen ja toiminnan kehittäminen ovat koko ajan käynnissä.
– Käymme viikoittain tarkistamassa ja siivoamassa tilat, huolehtimassa majoituksesta sekä vaihtamassa siinä samalla tietenkin toistemme kuulumiset, kertoo Sinikka Vähä.
– Tällä hetkellä rakennamme saunaa ja karavaanarialuetta. Myös myllyn puoli on vielä kunnostamatta, kertoo Lehtosaari.
Pariskuntien iso työ on pienessä kylässä huomioitu. He ovat saaneet Vuoden Leader-hanke- ja Vuoden ranttinen- tunnustukset tekemästään työstä.
– Olemme saaneet pelkkää positiivista palautetta kylän asukkailta. Ei rakennus nyt ainakaan kylän kuvaa rumenna, naurahtaa Lehtosaari.
